Der Erste Eindruck: Gefällt mir!

Der Anfang ist gemacht. Die Eishockeysaison hat begonnen. Natürlich ist es zu früh für eine Zwischenbilanz. Aber es ist noch nicht zu früh für einen ersten Eindruck. Und der ist überraschend positiv. Aus verschiedenen Gründen.

EBEL

Das erste Kapitel im Abenteuer EBEL des HC Bozen überraschend. Weil die weiß-roten nicht nur mithalten können, sondern weil sie bislang wohl für die gesamte Liga die sportliche Überraschung sind. Weil Bozen bis auf ein einziges Mal noch in jedem Spiel gepunktet hat. Und die Punkte, die Bozen verloren hat waren im Grunde verschenkte Punkte.

Und noch etwas ist überraschend: Nämlich dass das Publikum in Südtirol das EBEL Abenteuer so dankbar angenommen hat. Anders ist es nicht zu erklären, dass die Heimspiele des HCB ausgezeichnet besucht sind. Ich schätze einmal, dass durchschnittlich gut 1.800 Südtiroler dabei waren. Das ist nicht schlecht. Wenn man bedankt, dass sich der Zuschauerschnitt in den vergangenen Jahren verdoppelt hat. Und die wirklich attraktiven Gegner der Liga waren, mit Ausnahme von Salzburg, noch gar nicht zu Gast.

Und noch eine ausgesprochen positive Überraschung für mich ist, dass sogar erklärte Gegner des HCB den Erfolg anerkennen und – mehr noch – ihn dem HCB gönnen. Der eine oder andere erklärte Gegner wurde sogar schon im Stadion gesichtet. Und musste sich dabei erwischen lassen, dem Rekordmeister die Daumen gedrückt zu haben.

Der Start war also ausgesprochen erfolgreich. Von mehreren Seiten her betrachtet. Freilich: Es ist nicht alles perfekt – es gibt noch einige offensichtliche Baustellen, die geschlossen werden müssen, um den eigenen Ansprüchen gerecht zu werden. Es besteht kein Zweifel darin, dass das geschehen wird. Gut Ding braucht gut Weil. Doch einen Vorwurf muss man sich gefallen lassen: Nämlich dass man früher hätte damit beginnen können, gewisse Arbeiten anzugehen.

Elite.A

Die höchste italienische Liga hat begonnen und schon gleich gezeigt, dass sie vom Niveau her nicht so weit von der EBEL abfällt. Zumindest die Spitzenmannschaften brauchen der Vergleich in sportlicher Hinsicht nicht zu scheuen. Und auch die Zuschauerzahlen stimmen. Zumindest die ersten drei Spieltage waren gut besucht.

Ausgesprochen positiv war der Sieg von Sterzing über Asiago: Denn der hat bewiesen, dass es auch in einer vermeintlichen Zweiklassengesellschaft Überraschungen geben kann und dass kein Spiel ein Selbstläufer ist. Die Saison ist eine Richtungsweisende, und die Vereine haben zumindest den Start hingelegt, um zu beweisen, dass man die Verantwortung ernst nimmt.

Ob und wie die nächste Saison aussehen wird, das kümmert vorerst niemanden mehr. Und das ist auch richtig so: Denn die Saison hat gerade erst begonnen. Und sollte nun erst einmal richtig genossen werden.

INL

Ich bin davon ausgegangen, dass die INL mehr Menschen begeistern könnte: Neue Gegner, neue Matches, neue Herausforderungen. Von der Theorie her stimmt das ja auch. Nur scheint das bei den Zuschauern noch nicht angekommen zu sein: Die Zuschauerzahlen sind ernüchternd und war so nicht zu erwarten gewesen. Welchen Grund das auch haben mag: Dass die Südtiroler Mannschaften ohne Chance sind, das kann nicht die Ausrede sein. Denn die Südtiroler Mannschaften werden in dieser Liga gewiss eine Hauptrolle spielen.

Vielleicht ist es doch nicht so günstig, zwei Tage hintereinander zu hause zu spielen. Vielleicht hat man diesem Ansatz, der in großen Ligen so erfolgreich umgesetzt wird, ein bisschen überschätzt: Weil die Südtiroler Realität nun einmal weit von einer Großstadt entfernt ist.

So gut die Idee dieser Zusammenarbeit auch ist: Vielleicht muss am Konzept noch ein bisschen gefeilt werden. Oder vielleicht muss noch ein bisschen dafür investiert werden, um den Markt – die Zuschauer – auf dieses neue Format vorzubereiten und für diese Idee zu überzeugen.

Inflation an Spielen

Auf jeden Fall haben die Eishockeybegeisterten in diesem Land in diesem Jahr ein Problem nicht: Nämlich, dass ein Wochenende ohne Eishockey verbracht werden müsste. Das Angebot ist groß – vielleicht zu groß für die wenigen wirklichen Eishockeybegeisterten, die sich auch einmal dafür entscheiden, ein anderes Spiel als das ihrer Herzensmannschaft zu besuchen. Denn wenn an einem Samstag im Umkreis von 70 km fünf Eishockeyspiele stattfinden, dann liegt es auf der Hand, dass man sich gegenseitig Konkurrenz macht und tatsächlich einander im Wege steht.

Vielleicht ergibt sich ja noch die Möglichkeit, daran kurzfristig etwas zu ändern – und attraktive Spiele so zu verschieben, dass diese auch tatsächlich von den Interessierten besucht werden können.

Nach dem Bozner Aus: Ein Fazit

Nachdem ich den HC Bozen vor der Saison so über den Klee gelobt habe, bleibt mir nix anderes übrig, als mein ganz persönliches Saisonsfazit zu ziehen, nachdem Bozen im Viertelfinale ausgeschieden ist.

Am Anfang stand die Trikotaffäre: Bereits damals hätte ich schalten müssen, dass nicht alles, was angekündigt wird, wörtlich zu nehmen ist…

Der Neue Weg – Ein Fake?

Vollmundig hatte man im Sommer im Clubhouse versprochen, einen neuen Weg einzuschlagen. Einen revolutionären Weg mit weniger Ausländern und mehr einheimischen Spielern. Man hat versprochen, eine neue Fankultur zu kultivieren. Ich war begeistert, weil ich daran geglaubt habe.

Man hat zwar mit weniger Ausländern gespielt. Doch das Ziel, um den Titel mitzuspielen ist meilenweit verfehlt worden. Weil sich herausstellte, dass der eingeschlagene Weg etwas mit Totsparen zu tun gehabt hat. Es hat sich herausgestellt, dass man die Saison tatsächlich mit fünf Verteidigern und nur einem Tormann bewältigen wollte. Ein Vorhaben, das zu keiner Zeit erfolgversprechend war. Weil: Wenn man nur einen Kilo Orangen hat, kann man daraus nicht unendlich viel frischgepressten Saft bekommen.

Dabei hatte man noch Glück gehabt, dass sich keiner der Schlüsselspieler im Laufe der Saison ernsthaft verletzt hat.

Die Illusion Niklas Hjalmarsson und der Folgefehler Delmore

Er war eine Bereicherung für die gesamte Liga. Es war schön, einen solchen Ausnahmespieler bewundern zu können. Allerdings war er eine Fata Morgana. Und sobald der NHL Riese Bozen verlassen hatte und der letzte Rest von Glanz gegangen war, schlug man in Bozen wieder auf dem Boden der Realität auf.

Was folgte war eine Posse: Denn man wusste, in der Verteidigung Verstärkung brauchte. Gekommen ist ein Spieler, der nicht wirklich weiterhelfen konnte, was man auch vorher schon hätte abschätzen können, weil Andy Delmore ja kein unbekannter ist und weil er ja auch einige Spiele beim Ligakonkurrenten Ritten bestritten hatte.

Delmore war nicht die Lösung der personellen Probleme. Im Gegenteil.

Was Delmore gebracht hat? Vermeidbare Konflikte und Spannungen.

Die Tormannposse

Zu Saisonsbeginn hatte es aus dem Clubhouse getönt, dass der beste Tormann der Liga kommen würde. Gekommen ist Tomas Duba für ein paar Spiele. Dann lange nix. Und dann kam ein Mr. Sexsmith, der ohne Spielpraxis und im Alleingang hätte die Rettung bringen sollen. Sparkurs? Nein, das war wohl eher eine Verzweiflungstat.

Was sich zeigte war ein fehlendes Gesamtkonzept.

Zwar hat man in Bozen den besten Trainer der Liga. Doch ohne ausreichend Personal und ohne Unterstützung kann auch der nix ausrichten. Und leider hat man es verabsäumt, Brian McCutcheon bei Personalentscheidungen einzubinden. Was keine Vermutung meinerseits, sondern leider Fakt ist.

Das Highlight: Continentalcup

Es war nicht alles schlecht, was in Bozen im Laufe der Saison passiert ist. So war der Continentalcup in Bozen ein absolutes Highlight der Saison. Ein volles Haus, gute Spiele, ein überzeugender HCB.

Ehre, wem Ehre gebührt.

Und: Hätte man nach dem internationalen Cup weitergemacht und weiter aufgebaut, Bozen wäre Meister geworden.

Ohne wenn und ohne aber.

Aber: Die Mannschaft ist in ein Loch gefallen. Und man hatte den Eindruck, sie wäre in diesem Loch alleine gelassen worden.

Ob das nur an einem Kommunikationsproblem liegt?

Die Zukunft

Was wird in Bozen kommen? Irgendwie hat man den Eindruck, der Mäzen ist müde geworden. Die Angriffe gegen Dr. Knoll sind lauter geworden. Was nicht fair ist. Weil er immerhin der ist, der in den letzten Jahren Spitzeneishockey in Bozen möglich gemacht hat. Vielleicht ist der HCB tatsächlich eine One Man Show. Was vielen nicht gefällt. Aber besser eine Einmannshow als gar keine.

Was wird kommen?

Ist es wahr, dass die Mannschaft, die so viele Titel, wie sonst niemand in Italien gewonnen hat, finanziell vor einem Scherbenhaufen steht?

Ist es wahr, dass der Traditionsclub vor dem Aus steht?

Die Enttäuschung

Ich muss zugeben, ich bin enttäuscht. Ich war naiv genug an den Neubeginn zu glauben. Ein Neubeginn, der groß angekündigt worden ist aber nur halbherzig umgesetzt wurde. Weil man die Kommunikation hinten angestellt hat und die Weichen Faktoren, die einen Verein belebt und sympathisch, hinten angestellt hat. Ich hatte ja das Glück, einige Leute aus dem Verein und seinem Umfeld kennen zu lernen. Es sind Charaktertypen, sympathisch und interessant. Aber in Bozen wird alles nur am sportlichen Erfolg gemessen. Was nicht immer fair ist. Und dadurch werden an sich gute Konzepte in der laufenden Meisterschaft über Bord geworfen. Was Glaubwürdigkeit kostet.

Ich denke, ich werde nicht mehr allzu schnell in die Falle tappen, alles zu glauben, was im Vorfeld verkündet wird. Schade eigentlich. Weil Nachhaltigkeit langfristiger ist, als irgendein gekaufter Titel.

Demontage eines Denkmals oder Auftritt der Totengräber

Nun ist es amtlich: Die Krise ist angekommen.
Medien schreiben seit Monaten von Krise. Bozen kann nun mitreden.
Es ist keine Schande, gegen die Wölfe zu verlieren. Nur: Sich im Heimstadion demontieren zu lassen, das sollte die Antennen stimulieren. Es ist, was es ist: Eine Demütigung.

Ich gebe zu: Ich hatte den HC Bozen in diesem Jahr auf der Rechnung. Ich war überzeugt, dass ein neues Konzept frischen Schwung bringen könnte. Doch heute, da der Tiefpunkt erreicht ist, bin ich enttäuscht. Dass sich die Versprechungen als Ausreden erwiesen haben.

Die Moral muss am Boden sein. Wenn dem nicht so ist, dann waren die Akteure nie mit Herzblut bei der Sache. Es stellt sich die Frage, ob der HCB in dieser Saison überhaupt noch aus dem Loch kommen kann. Einkäufe hin oder her. Wenn die Moral einmal am Boden ist, wie dann wieder hochkommen?

Stellt sich die Frage, wie lange Brian McCutcheon noch Lust auf dieses "Affentheater" hat. Er hatte zu Saisonsbeginn dem Team spielerisch neues Leben eingehaucht. War es das Ausgeistern eines Giganten?

Bozen kann nicht anders, als beim Continentalcup die italienische Liga blamieren. Weil der Italienmeister in diesem Jahr noch nicht einmal Durchschnittsniveau in der eigenen Liga hat. Wobei das kein Vorwurf an die Spieler sein soll, die lange gute Mine zum bösen Spiel gemacht haben. Doch irgendwann ist jede Geduld zu Ende. Und aus Motivation wird Frust.

Es gibt genügend Leute, die dem HCB diese Situation gönnen.
Vielleicht zurecht.
Doch für mich sind die Grenzen der Schadenfreude überschritten.
Denn die jetzige Situation hat schon etwas von Untergangsstimmung, von einem makabren Schwanentanz.
Als der Verein im Herbst mit den Schaufeln aufgetreten ist, waren viele noch zuversichtlich, dass es sich um eine Goldgräberstimmung handelt. Sie haben sich getäuscht: Es war der Auftritt der Totengräber.

Am Anfang war das Ende - Von der Plus und Minusliste

Saisonsende – traditionell Zeit, Bilanz zu ziehen. Nicht nur am Ritten, sondern in allen Vereinen. Und ich bin überzeugt, dass in einigen Vereinsstuben die Bilanz sehr heiß diskutiert werden wird. Nicht nur am Ritten. Oder in Sterzing. Sondern wohl vor allem auch in Asiago und Torre Pellice. Die Rückschlüsse, die jetzt gezogen werden sind ausgesprochen wichtig. Denn sie sind entscheidend. Es geht um nichts weniger, als um die Zukunft.

Deswegen tut man gut daran, sich nicht sofort zusammen zu setzen. Gescheiter, wenn man erst einmal die erste Enttäuschung verfliegen lässt. Im Falle der angesprochenen Vereine im wahrsten Sinne des Wortes: in den Flieger, aus dem Sinn. Und hoffentlich auf Nie Wiedersehen…

Dann sollte man ein bisschen in sich gehen und die gesamte Saison Revue passieren lassen. Nicht die Spiele. Und nicht nur, was am Eis passiert ist. Denn die Schlachten sind geschlagen. Und in den meisten Fällen verloren.

Es geht darum, sich einen Überblick zu verschaffen. Eine Liste aufzustellen. Und neutral die guten und schlechten Seiten zu notieren. Wertfrei, Vorurteilsfrei, ohne Emotionen oder Nutznießer in der zweiten Reihe hineinzudenken. Die Fehler auf die Liste setzen, ohne dass ein Schuldiger gefunden werden muss. Denn was nützt im Nachhinein ein Sündenbock? Die Kunst: nicht auf persönlicher, sondern auf sachlicher Ebene zu diskutieren.

Und daraufhin die entsprechenden Schlüsse zu ziehen.

Denn wenn wir uns über Imports oder Trainer unterhalten, dann sprechen wir ja nicht über „gute“ oder „schlechte“ Menschen – sondern wir sprechen über Leistungen, die eingekauft worden sind. Wir sprechen in diesem Fall über Menschen als Ware: über gute Qualitäten und über schlechte Qualitäten. Also über Äpfel, zu wenig Süße hatten. Die vielleicht für die Klebstoffproduktion gereicht hätten. Aber für einen hochwertigen Apfelwein nicht gereicht haben. So einfach ist das.

Und dann, wenn diese Liste dann einmal steht, bin ich überzeugt, dass, vor allem in Klobenstein und in Sterzing, die Punkte auf der Positiven Seite überwiegen. Auch, wenn das heute, im Rausch der Enttäuschung, nicht so scheinen mag, weil alles nur noch schlecht, tragisch, hoffnungslos ist. Und, wenn im Sommer die Planungen für das kommende Abenteuer beginnen, dann sollten die Macher diese Liste herausnehmen. Und sich an der positiven Seite orientieren. Um sich daran zu motivieren.

Ich wünsche für diesen Prozess viel Erfolg. Denn wir brauchen Leute, die Entscheidungen treffen. Und sich nicht von Rückschlägen (langfristig) entmutigen lassen.